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古斯看着，计算器在自己指下发出密集的咔哒声，草稿纸以肉眼可见的速度飞快消耗，一张张飘落在地。只是，这些落下的纸张上，只有深深的笔印，没有半点墨痕。

签字笔的替换芯就摆在台灯左侧，触手可及的距离，青年却对此视而不见。他写着，读着，喃喃自语着。直到台前突然冒出一点扭曲光芒，仿佛现实被什么东西戳破了一个小孔。

灰黑色火焰自那本半指厚的教科书中冒出，先是轻轻一缕，接着愈燃愈烈，台灯与顶灯的光线竟丝毫无法压制它的躁动。火光吞没了整处室内空间……当它散尽，青年起身，疑惑地看着取代了单人宿舍的辽阔空间。

或者，不该叫空间。虽然它的穹顶是浩瀚星空，繁星如尘密布；地板是晶质平面，每一个动作都激起微光涟漪。但它还排开了无数桌椅，形态迥异，大小悬殊，有的矗立如山，有的漂浮半空，唯有一点共性：限制单人。

考场。青年秒懂，心脏也猛地下沉。是要开考了。问题是，自己才突击到第几章？三？还是四？这情况除了听天由命，似乎只能寄希望于邻座能发些善心，伸出援手……

青年调整坐姿，小心地清了清嗓子，脖子以一种刻意放慢的速度转向侧前。这套动作在表演者看来或许天衣无缝，但在俯视他的镜头之中，这一套堪称虚假又浮夸。古斯自嘲地一叹，认命地跟着转头，看向——

“希里Y——亚瑟？！”

天旋地转。

整个考场在眼前剧烈扭曲，头顶的星空与脚下的地面诡异地交织，形成一片令人眩晕的漩涡。

待视野与感知重新对接，古斯愕然发现，自己坐在了过去的自己的位置。而边上那张显然为成年人类准备的木质课桌前，坐着的并非记忆中的那一个。

亚瑟·摩根缓缓转头，眉头微蹙，嘴角挂着熟悉的嘲讽：

“呵，看来我不是你期待见到的那一个，是不是？”

“那要看你以什么身份问出这句。”古斯下意识反击，随即想起身处何地，顿时压低声音：“还有，在这小点声。”

亚瑟没理他，仰头打量一眼穹顶群星，又饶有兴致地扫过地面。他轻轻吹了声口哨，那音量确实不大，却在寂静的考场里显得分外刺耳：

“这地方还真够见鬼的怪……所以，这就是你这几天安静的原因？在这儿死啃书本？”

“小声，亚瑟！”古斯再度警告，“这在考试！”

“行行行。”亚瑟敷衍地压低了嗓音，脸上那抹讥讽的笑意却更深。

“让我看看啊……我还以为你是个被关太久憋疯的老鬼，结果就是个为了考试吓破胆的小子？”他发出一声意味深长的叹息，“说真的，你多大年纪了，嗯？”

确定了。这家伙绝对不是自己幻想出来的。就是亚瑟·摩根本人没跑。

古斯冷笑一声，嘴边的反呛在舌尖上打了个转，就要脱口而出。突然间，他又意识到什么，低头望向自己的手——

黑胡桃木书桌光洁的台面上，本该是他手臂所在的位置空空如也，只有流畅的木纹和几支看起来正常的纸笔。

但，他又能确切地感受到每一根手指的存在，每一下腕骨的转动，当他试探着让双手交叠，皮肤下脉搏的跳动都清晰如常。仿佛他误点了某个隐身技能，却找不到退出界面。

“亚瑟。”古斯问，“你能看得见我？”

“我当然——”

亚瑟的话音戛然而止。

男人原本懒洋洋地靠在椅背上，被他一提醒，那截脊背猛地绷直，一只手也迅猛地按上了腰间的左轮——古斯满意地看到指节间金戒的反光——

“见鬼。”亚瑟吞咽了一下，蓝眼睛紧锁着他的位置，像在试图看穿空气中的某种把戏：“邪祟，你可真是怪到了家。”

古斯不理他：“我这次睡了几天？”

“三天。”亚瑟嗤笑，“你要是再不醒，我就只能去找那些印第安佬的巫师了——虽然我他*的宁愿去喝马厩里的水，也不想碰那些见鬼的药水。”

“多谢关心。”

“少来这套，你还欠我不少帐。”

“……”

“……”

“什么账，亚瑟？”古斯玩味地问，“把财产放到一起计算的那种？”

亚瑟喉咙里哼出一声。

“看来你还藏了不少好东西。”

男人慢条斯理地站起，马靴叩在晶质地面上，清脆作响。他脚步一顿，眉头微蹙，又故意重重跺下一脚，看着脚下泛起的连闪微光：

“所以这就是你的地盘？看来我还真没猜错——除了把你当成个老混账的那部分，小子。”