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“那孩子才四岁。”

无需更多言语，古斯却立即尝到他未出口的东西——这个帮派，哪怕一路颠沛，也从不丢下自己人，尤其是孩子。

无论达奇日后如何背离誓言，至少亚瑟还固执地守着这堆将熄的篝火。

古斯走近两步，声音平静：“我明白。所以才要把事办得稳妥，不能靠冲动，也不能光靠达奇那种老路子。”

亚瑟的眉头又拧了拧，似乎还在琢磨。空气安静下来，只剩下因克在院子里嗅闻走动的窸窣声。

“先生们，容我插句话，杰克已经失踪一整晚了。”

莫莉的声音微微发紧，两眼来回扫视：“我不知道你们有什么计划，但我想知道我该带什么话走。”

亚瑟深吸一口气，最终将目光焊在古斯脸上。

“我跟你走。”男人开口，音量不高，不容置疑，“不管你怎么打算对付勃朗特。”

“告诉达奇，”他转向莫莉，眼神重新锐利：“我和古斯会从圣丹尼斯这边入手，让他晚点再去找那伙子布雷斯韦特。告诉阿比盖尔和约翰，我们有了线索。”

莫莉点点头，紧了紧肩上的披肩，她没有再说什么，只低声应道：“我去发电报。”

这位曾用情诗浸透信笺的年轻女士，背离了原本故事中为达奇痴缠的轨迹，身影很快消失在午后阳光里。

古斯一时竟有些说不清的感觉。明明早知道自己的出现会让故事改道，可像莫莉这样的人忽然从恋爱脑里醒来，他却说不清是好是坏。只觉得一切都有些奇怪，好像熟悉的剧本里多了陌生的台词，至于结局会变成什么样，谁也不知道。

院子里没能恢复安静。亚瑟低头检查着枪械和刀具。因克溜溜达达地凑近来，亚瑟问：“带它吗？”

“让它看家。”古斯下意识答了一句，目光还留在莫莉离去的方向：“我头一次看到她走得这么坚定……有点像我老家的那些女人。”

亚瑟把弹巢扣回，斜睨来一眼：“怎么，你还专门盯着她看？”

古斯眉头一挑，当即凑近，故作沉吟：“嗯，我似乎闻到了一点点酸味。”

亚瑟漫不经心地把左轮塞回枪套：“听不懂你在说什么。但瞧你那点本事，还分心多看别人，我可不替你收拾烂摊子。”

查尔斯和蓝尼都还没回来，院里没人，古斯索性抱上那截很会扭的腰，鼻尖也贴近对方耳廓：“这么说来，你很享受被我看着，是吧，摩根先生？”

亚瑟哼出一声，抬手拍掉他的爪子，却没真挣脱：“别胡闹，邪祟。杰克还等着我们去救……你的计划是什么？”

“先谈谈看。”古斯说，“救回杰克，还有那见鬼的保护费，我们一并搞定。”

亚瑟微微侧身，目光直视古斯的眼睛，还是任由他抱着。

“可要是他不想谈……你知道我不怎么惯着他们。”

古斯认真地回视：“勃朗特和你们不一样。他不是你熟悉的那种亡命徒，他混这一行不是靠枪法，也不是靠嘴皮子，是靠手里捏着每个人的软肋……怎么说呢，更像是带着枪强买强卖的。”

“在他的世界里，名声、体面和利益才是通行证。只要条件对头，就是可以谈的。”

“这听起来可不大像是帮派。”亚瑟眯起眼睛，仿佛在脑中权衡这番话，表情变得若有所思，还掺着些许惊讶：“你倒是愿意解释……你知道，达奇很少说为什么。”

古斯笑眯眯地：“那当然是因为我爱你。我们可是伴侣，不是什么头儿和枪手的关系。”

他顺手调整过亚瑟的后领，语气里全是心安理得的亲昵。

这回亚瑟迅速往院门方向走，脸上没什么表情，步子却比平时快了两分。

“……我知道。”他低声咕哝，“我知道。”

……

在阳光转成蜂蜜色的时候，他们到达了富人区。这里比其他地方更安静，树影在墙角斑驳，还有修剪整齐的灌木和花坛，连空气质量似乎都更接近郊区。

安吉洛·勃朗特的大宅伫立在街道尽头，乳白色的高墙，精致而厚重的铁门，更像是来自意大利的遥远回忆。

“一栋好房子。”亚瑟评论，目光扫过那些精心设计的庭院花园。

“喜欢这种风格？”古斯问。

亚瑟轻哼。

“太招摇了。”亚瑟小声回复，“像这样的房子，在这片土地上，不是在炫耀，就是在给别人画靶子。”

他的视线掠过那些精巧的窗与高耸的墙，评估似的打量过每一个可能的入口和弱点，仿佛已经习惯了将任何建筑都视为潜在目标。

“你还没说你偏好什么样？”古斯催促。

亚瑟顿住了。