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查尔斯默默叹口气。

亚瑟变了。更沉得住气，或者说，更放松。可最扎眼的，还是那种紧绷如弓弦的警惕正在融化，那种对古斯近乎本能的纵容——像美洲狮自愿收起利爪，贴着驯兽师打起呼噜。

查尔斯不动声色地移开视线，在没人注意的时候翻了个白眼。

这俩要是再默契一点，不如直接交换戒指算了。

他刚想转身，就见古斯像真听见了他的腹诽似的，收起笔，一手探向脖子，慢悠悠地解下一根挂着指环的项链。

82?局中

◎“别盯着普莱尔了。你脸红了。”◎

不像周边乡镇随意搭起的露天场地，圣丹尼斯这座文明之城的处刑台也讲究得很：有顶棚，有背板，木架上过漆。还有砖柱围栏，金属弧形的门头。那铁门顶上，甚至有特意弯出金色的花体字母——吉尔博广场。

人越来越多。

有人刚从剧院出来，手里还攥着票，就循着鼓噪声拐进广场；有家长把孩子高举过肩，说是长些见识；也有人混在人群里，划包偷表，得手即溜。

雨将下未下，乌云如沾满煤渣的湿毡压在头顶。犯人迟迟未现，警察越来越不耐烦，空气也越发凝滞，有如一根浸透火油的麻绳，一粒火星便能轰然炸开。

勃朗特的手下孔蒂将礼帽又往下压了半寸，不声不响地随着人流自然转动，藏在帽檐下的眼睛一刻不停地扫视着每张生面孔。

他不喜欢这种天气，不喜欢这种场合，更与科尔姆往日无怨——作为圣丹尼斯地下王国的合法子民，他和科尔姆·奥德里斯科唯一的交集就是此刻：这杂种害他不得不像个码头苦力似的挤在汗臭熏天的人堆里。

毕竟范德林德的人必然会来。

或许是来看热闹，或许是来给老对手送终，又或许是冲着某些更大的事……反正，那些个范德林德最好是来。

要是不来，那他们就可以回去好好问问那个普莱尔了。那个比他还年轻的药剂师，外乡人，一副什么都心里有数的模样。盯着他们的脸，连副笑脸都懒得摆，活像真有什么倚仗似的。

他能有什么呢？弟兄们早查清了：那看起来还不错的小院子，是才租下没多久的；那两个黑人帮工是新雇的——指不定是哪家种植园逃出来；至于那个枪法唬人的白人，线报显示那家伙几天前就骑马出了城。

这样一伙人，再加上那条狗，对付那些跑码头的、那些小偷小摸的，确实是足够了。但勃朗特先生可不一样，勃朗特先生就是这城里的规矩和文明。那普莱尔敢这么张狂，靠的到底是什么，孔蒂今天就想亲眼看看。

砖柱很近了。孔蒂顺手擦了根烟，目光在广场里游走：大多数人都在看台子，在闲聊，当然，确实有额外的一小撮——穿得比普通工人利索，又不像富人那么讲究。有个瘦子不时抬头张望，有个胖些的站得太直了。他们看人的眼神警觉，侧腰也相当可疑地鼓鼓囊囊。

奥德里斯科残党？还是范德林德先锋？孔蒂悄无声息地往后挪了些，有些后悔昨天没仔细听，一时竟然想不清哪个帮派是能直立行走的就要，哪个帮派全是精挑细选的枪手。

据说达奇·范德林德的人头值一万块，够在市中心买栋好房子还有剩。这种级别的亡命徒，总不至于蠢到——

“看路，先生。”

身后一道不耐烦的男声。孔蒂拧着脖子刚要发作，眼角才撇，脸上顿时挂上一抹笑。把烟摁在靴底，默默横移着退入人群深处。

平克顿的乔治探员没有动作，只冷眼目送那意大利佬跟只被惊动的耗子似的消失，漠然移开视线。

是勃朗特的爪牙。有点威胁，但不算麻烦。刚好，跟身侧这个自称古斯·摩根的青年倒过来——这家伙看似人畜无害，却绝对是场麻烦。

——毕竟，在活捉了科尔姆之后、拿到了三千块之后，这家伙又来举报那些个三千之下的五百、两百、一百要来劫狱了。

仿佛感应到审视，年轻人忽然侧过脸，如同所有有家族家族兜底的少爷那样咧开嘴，露出个不知是威胁还是没心没肺的笑容：“放松，乔治。因克只咬坏人。”

说完，跟强调似的，青年俯身拍了拍那只狗：“是吧，好孩子？”

狗热情地摇了摇尾巴——他们站得近，于是那尾巴啪地抽上乔治的小腿，跟马鞭似的。乔治勉强扯动嘴角退开半步，那狗看了他一眼，眼里没有狂躁，也没有敌意，只有一种让人发毛的镇定。

乔治强忍着不继续退，紧盯前方攒动的人头，低声问：“你带的这两个有色人……靠得住吗？”

“必须靠得住，尤其是亚瑟……嗯？亚瑟呢？”

古斯偏过头，动作明显地扫视了一圈人群，然后像每个会把麻烦活外包出去的阔佬那样，一巴掌拍上乔治的肩。

“准是干活去了。别紧张，乔治。我最信任的就是他了。”他轻飘飘地说，“而你，这神经绷得比爆破引信还紧的架势，若是在女士们的茶会，怕是连块松饼碎屑都不敢落在你的瓷碟上。”

说话间，古斯也状若无意地错开半步，正好把自己挡在因克和乔治之间，装出一副体贴周到的样子：“再说，要是钱那么好赚，现在人人都是万元户了。”

乔治没理他。而周围的人群，不知慑于豹犬，还是慑于平克顿探员的枪带，跟着不声不响地让开了点，硬是空开一小道突兀的真空带，在广场上分外明显。

大约也意识到这点，乔治拉下脸，皮笑肉不笑道：“那就容我先行践行财富之道了，祝您安康，先生。”

他哼出一声，抖了抖衣摆，像是嫌这空气有味道，随即转身没入人群。

可他那副派头就像一柄没收鞘的短剑，即便遁入人群，也仍然锋芒外露。旁人或许不知道他是谁，但下意识就躲得远了些，让他在汹涌人潮中反倒显得更扎眼。

古斯维持着得体的目送姿态，笑意没从脸上落下，直到身侧响起一个压得极低的声音：“那平克顿不信我们。”

是蓝尼。