圣女沉默了片刻,似乎在斟酌言辞。
“传说,在很久很久以前,牛首山下镇压着一条为祸人间的恶龙。”圣女缓缓说道,“明太祖朱元璋定都南京后,为保江山永固,请高人在此修建地宫,设下九重禁制,将恶龙的魂魄彻底封印。这便是锁龙柱的由来。而被封印的龙魂,因为常年被禁锢和怨气侵蚀,变得异常暴戾和邪恶。”牛首山巅的残碑记载着三百年前的劫难:赤鳞黑龙盘踞云端,爪裂山峦,尾焰焚田。朱元璋定都南京后,为镇龙脉保江山,命玄机局匠人凿地宫九重。首层北斗七星镇方位,二层黄河九曲引阴煞,最深处青铜柱贯地心,柱身咒文缠锁,柱心嵌昆仑定魂玉。
封印以童女血为引,十二稚童啼哭声中,龙魂被锢入地脉。然怨气经年蚀骨,锁龙柱渐生裂纹,每逢阴雨,柱内铁链摩擦声如困兽挣枷。万历年间,樵夫见山涧浮出半腐龙鳞,鳞上咒文渗血。而今山民皆知,耳贴残柱可闻地底低语——那是不灭的恨意,咀嚼着永恒的禁锢。
“那九菊一派口中的‘大人’,与龙魂是什么关系?”林阳继续问道。
“九菊一派信奉的‘大人’,据我们调查,是日本古代一位拥有强大力量的邪神。他们认为,龙魂的力量可以作为唤醒那位邪神的媒介和能量来源。所以,他们不惜一切代价,也要染指龙魂。”圣女的语气中带着一丝厌恶。
“你们守陵人内部的异心者,他们的目标又是什么?”
圣女眼中闪过一丝黯然:“他们……有些人认为,龙魂并非完全邪恶,如果能掌控龙魂的力量,便能摆脱世代守护的宿命,甚至获得强大的力量。有些人,则是被九菊一派的言辞所蛊惑,与他们暗中勾结,企图里应外合。”
“看来,你们的处境,确实不容乐观。”林阳说道。
“所以,我们需要你的帮助。”圣女看着林阳,“你的智慧和能力,或许能帮我们打破目前的僵局。而且……你似乎与这里的某些力量,有着特殊的联系。”她意有所指地看了一眼林阳的背包。
林阳知道她指的是黄金罗盘和牛皮纸。
“我能做什么?”林阳问道。
“首先,我们需要你帮助我们修复和加固锁龙柱的封印。”圣女说道,“龙魂躁动,封印已经出现了多处破损。如果不能及时修复,后果不堪设想。你师父燕子李三当年虽然没有染指龙魂,但他对这里的阵法结构有过深入的研究,他留下的东西,或许能提供线索。”
林阳心中一动,师父当年果然来过这里,而且留下了重要的信息!牛皮纸上的内容,很可能就与修复封印有关。
“其次,我们需要你找出那些试图唤醒龙魂的幕后黑手,无论是九菊一派,还是我们内部的叛徒。”圣女的语气变得冰冷,“他们是藏龙渊最大的威胁,必须彻底清除。”
“这对我有什么好处?”林阳问道,他必须为自己和同伴争取最大的利益。
“如果你能帮助我们度过这次危机,我会兑现承诺,确保你和你同伴的安全,并帮助你寻找失踪的亲人。”圣女说道,“而且……藏龙渊中,也并非全是危险。这里也隐藏着一些失落的传承和秘密,如果你有缘,或许能有所收获。”
林阳知道,圣女的话并非完全可信,其中必然有所保留。但目前来看,合作是唯一的选择。
“好,我答应你。”林阳说道,“但我需要自由行动的权力,以及……我需要知道我那位昏迷的同伴的情况。”
“裴七郎的伤势很重,但没有生命危险。我们已经派人照料。”圣女说道,“至于自由行动……我会给你一定的权限。但你必须记住,藏龙渊内危机四伏,不要轻易踏入禁地。”
她从怀中取出一块青铜令牌,递给林阳:“这是守陵人的信物,在某些区域,它可以让你畅通无阻。但有些地方,即便是我们,也不能轻易进入。”
林阳接过令牌,入手冰凉,上面刻着与鬼面具上类似的血色纹路。
“最后一个问题。”林阳看着圣女,“你为什么选择相信我?一个外人,一个摸金校尉。”
圣女沉默了片假,青铜面具下的目光似乎变得柔和了一些。
“因为……我相信燕子李三的选择。”圣女缓缓说道,“他当年有机会带走这里的任何东西,甚至有机会尝试掌控龙魂,但他最终选择了放弃。我相信,他的传人,心中也应该有一份底线。”
她顿了顿,又补充道:“而且……我能感觉到,你身上有一种特殊的气息,一种……不属于这个时代,也不属于任何已知门派的气息。或许,你就是打破藏龙渊数百年困局的……变数。”
林阳心中一凛。他知道圣女指的是什么。是狼头珏?是摸金符?还是他身上那些经历生死后留下的特殊印记?
与圣女的谈话结束后,林阳被允许在藏龙渊内一定的区域活动。他首先去看望了裴七郎。裴七郎依然昏迷不醒,但脸色比之前好了一些,呼吸也平稳了许多。一名守陵人正在为他敷上一种黑色的草药,散发着奇异的香味。
林阳仔细观察了藏龙渊的布局。这里确实像一个与世隔绝的地下王国。守陵人们生活在开凿的石室里,他们有自己的耕种区域(种植一些发光的菌类和植物),有自己的水源,甚至还有一些简单的手工作坊。他们的生活虽然艰苦,但井然有序。
然而,林阳也敏锐地察觉到,藏龙渊内并非一片祥和。他能感觉到一些守陵人看他的眼神带着警惕和敌意,显然并非所有人都赞同圣女与他合作的决定。他也注意到,一些区域戒备森严,即使他亮出令牌,也会被阻止进入。
他知道,守陵人内部的矛盾,比他想象的还要深。而这,或许就是他的机会。
他利用活动的间隙,悄悄地在藏龙渊内布置着一些暗手。他熟悉机关消息,懂得利用环境。他在一些隐蔽的角落留下了特殊的标记,在一些关键的通道设置了微小的障碍,这些看似不起眼的举动,或许能在关键时刻起到意想不到的作用。
同时,他也开始仔细研究师兄留下的牛皮纸。纸上的内容果然与锁龙柱的封印有关,上面记载了一些古老的符文和阵法修复方法,但非常复杂,需要配合特殊的材料和手法。
两天的时间很快过去。林阳一边熟悉着藏龙渊的环境,一边研究着牛皮纸,一边等待着赖判官他们的消息。他知道,一场更大的风暴,即将在藏龙渊内掀起。而他,必须在这场风暴中,找到属于自己的航向。