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第535章 北征松漠（第2页）

“臣……”

“可是东巡之事有了结果？”

刘继隆伸手打断他的行礼，直接询问起了问题。

耿明听后点了点头，但是脸色有几分不对，这让刘继隆察觉到了不对劲。

“回陛下，我军海船出日本东去三十余日后遭遇风暴，毁船三艘，阵殁二百七十四名兵卒。”

“风暴过后，由向东行驶二十四日，船队遇群岛，最大者如州县大小，岛上有野人捕捞海鱼，种植芋头与芭蕉。”

“按照陛下所给出海图，此地应该便是檀香屿（夏威夷）。”

“由于船队物资不足，便兵分两路，以四艘海船及三百名水兵继续东进，余下四艘海船及六百余人依照海图南下，沿着北赤道暖流返回。”

“返航船队在中途遭遇风暴，不得已在吕宋休整三月，因疫病而死一百四十九，直至修补战船后方才北上。”

“半月前，战船北上抵达泉州，今日方才将奏表送抵洛阳。”

“臣不敢怠慢，特此将奏表送入宫中。”

耿明躬身行礼，刘继隆听后却没有生气或难受，反而松了口气。

尽管他知道大致的洋流，可太平洋并非是靠知道洋流就能平安度过的。

十二艘船，一千二百水兵东去，能在送出四艘船继续向美洲探索同时，还能带着近五百海兵返回泉州，将消息禀告朝廷，这已经值得记功了。

想到此处，刘继隆颔首道：“海事艰难，能探索到檀香屿已然不错，更何况他们还能选择分兵继续东去。”

“敕令，此次东巡海兵尽皆拔擢三级，每人赏钱百贯，阵殁与疫病而牺牲的将士，其家中有子嗣者，授正七品上勋云骑尉，无子则兄弟父母承袭，孤身者营造忠烈祠，供其家乡世代祭祀。”

“令这些归来的海兵好好休养，将此次东巡经验汇总后，若还有愿意继续东巡者，即令他们组建船队，来年继续出发。”

探索新大陆不是简单的事情，带回并推广作物也并不简单。

欧洲在漫无目的的情况下，用了五十年时间将新作物带回并播种成功。

大汉倒是不需要这么长时间，因为新作物中类似土豆、辣椒、玉米和红薯等作物播种和脱毒的技术，刘继隆都知道。

他前世跟着家里人种植过老品种的许多作物，播种和脱毒的技术虽然不同，但大多都大同小异。

如果脱毒不彻底，那就会导致作物在经过种植后品种退化、产量下降。

所以只要能带回新作物，刘继隆就有把握在十几年内将新作物在屯田折冲府内进行推广。

只要屯田折冲府种出成果，四周百姓自然会跟随种植，这就是屯田折冲府的好处。

他不能将希望寄托于那四艘船的将士，所以必须广撒网，哪怕只有一艘船能将作物带回，这项计划也可宣告成功。

美洲对于大汉来说，只有新作物的吸引力较大，其它黄金白银甚至丰富的猎物资源都不重要。

大汉不过四千余万口人，家门口就有日本、云南这两个黄金白银和铜矿的产地，西南和西边又有庞大的市场。

家门口的东北、西南两个方向都是可以开发的方向，没有必要舍近求远。

不过朝廷虽然不准备发展美洲，但民间倒是可以自行发展。

思绪此处，刘继隆回过神来，目光看向耿明道：“此事还需要汝多操劳，此外南洋的探索之事，进行的如何了？”

南洋和天竺的香料市场十分重要，眼下虽然可以通过丝绸之路获取，但海运始终会向前发展。

与其让阿拉伯人介入并掌握主导地位，倒不如让大汉率先介入其中，避免宗教主义东侵。

“南洋之事，臣已经派遣不少舟船南下并打探得到不少消息。”

“南洋主要以室利佛逝（三佛齐）、诃陵（爪哇）、吉打（马来半岛）等三国为主，三国有人口百万，军队数万，但多用青铜器和生铁，以链甲和藤甲为主。”

“朝廷想要击败他们倒是容易，只是这些地方瘴气犀利，不易久驻。”

“臣以为，倒是可以先对安南南部的占城动兵，收复占城后再徙民实土，自占城前往南洋更为方便。”

耿明说罢，刘继隆则是根据现有情报沉思片刻，最后点了点头。

按照南洋的局面和气候，试图动用朝廷的军队去攻占这些地方并不妥，南洋多为群岛，且又是热带雨林，没有必要将有限的力量投入到偏离航道的那些群岛上。

如果能占领占城，从占城南下就能直接抵达马六甲海峡，所以朝廷只需要像明朝那样在马六甲海峡设立宣慰司和官场就足够。