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宫廷傩祭祀时会在高台两侧分别设两排乐师，乐师们身着相同形制的服饰，丝竹管弦样样不缺，乐师之后才会摆放编钟与磬鼓。

乐师开口，磬鼓一并被敲响，沉重的鼓声与雄浑的吟唱声一齐响彻天地。

祭坛有三层，卯日手持长翎，开道的巫师便在路上撒下朱砂红花，他一步步踩上去，礼服下摆卷着红花。

两侧的巫师双手揣进衣袖，蹲身行礼，又捧着青铜樽膝行到卯日面前。

他用长翎点了三下樽中清水，踩着鼓声走上祭台第二层。

第二层的巫师们跪在地上，头顶着阔口大盆，盆中盛满酒水，面朝四方。

“宅殷土芒芒——”

“古帝命武汤——”

丰京六月白日晴天，热浪从祭坛最高处的篝火中汹汹滚下来，卯日藏在面具下的脸已经冒出细汗，却还要维持着双手持翎的姿势。

祭台第二层的巫师是一位头发花白的老人，巫师眯着眼在龟甲面前挥动双臂，张牙舞爪，神秘诡谲，苍老枯瘦的手指沿着龟甲崎岖的表面细细摸索，陡然停在一点。

高声喝道：“古帝命武汤——”

“正域彼四方——”

卯日逐层往上。

祭台最高处有一方四方青铜鼎，鼎中燃烧着熊熊篝火，热浪滚滚，也不知道是不是热出了幻觉，卯日仰起头时，飞起的火焰竟然如同展翅的玄鸟，猛然上升到湛蓝的空中。

玄鸟是上古神鸟，自来与巫傩祭祀离不开关系。

势如烈火，猛如野兽。

卯日却感受到一股灼热，他却不能退下去，还要坚持着，在铜鼎前完成祭祀傩舞，不能休息，连续起舞一个时辰。

祭台上起舞实在太过辛苦，有几次卯日都以为自己要累得晕厥过去，幸好抓到立在祭台边的旌旗长棍，他便拔出旗杆，在台上挥旗。

旌旗挂起的大风吹散了热意，卯日终于能喘一口气。

等他重新走到祭台下时，卯日脚步一软，被左右的巫师扶住，搀扶到姬野面前。

卯日缓缓道：“陛下，臣祭祀出了一身汗，臣想先换一身衣物。”

姬野自然允许。

卯日换了一身轻薄的衣物重新回到宴席，他没有戴面具，四面目光不断汇聚在他身上。

直到少年跪在堂中，姬野微微眯起眼：“抬起头，朕好好瞧一瞧你。”

卯日仰起头，他面上因为热气蒸出来的绯红还没有全部消淡下去，眸尾微挑秾艳，除了明艳之色，便是无畏的轻狂之意。

虽然之前就见过惠妃的义弟，但今日一见，姬野也被他的相貌激得心神一晃：“听说你在灵山长宫禁足两月，朕瞧着果真瘦削不少。”

这是在打听卯日被禁足的原因，卯日不知道姬野查到什么地步，只是将准备好的说辞念给他听：“臣性子顽劣，逃了傩舞到丰京城中玩耍，又在有居饮酒彻夜不归，所以惹了惠妃娘娘生气。被禁足以后在宫中日日反省，同舞氏学习，不敢再贪玩，有辱长姐教诲，好在今日祭祀并未出错。”

他说的都是事实，不过隐去了赋长书的存在，这样的“真话”让姬野信了三分，眉宇都舒展开，同惠妃说：“少年人玩心大，知错能改就是好事，爱妃不必再苛责。”

“以尘，你上前来。”

卯日提着衣摆，缓步上前，在姬野桌前停下。

“你今年多大？”

“十七。”

姬野倒了一杯酒，递给他：“不小了，也可以尝一尝美酒的滋味，朕的绯衣郎那日在宫宴上足足喝了三十杯才醉倒，你与许嘉兰同岁，不能被他比下去。”

卯日接过酒杯，不明白姬野的意思，只能饮下那杯辛烈的酒。

姬野命秋公公又倒了两杯酒给他，等到卯日端着第三杯正要喝时，又听姬野问：“怎么没见忘忧君。之前宴会他便担忧你，今日竟然没来同你庆生？”

卯日如实回答：“臣的六哥今日不在灵山，臣也不知道他去哪了。”

姬野传人一问，果然其余人都不知玉京子下落，唯独董淑妃搁下筷著，娇媚道：“本宫听闻，有人曾在西域回丰京的官道上见过他，不过忘忧君千里迢迢跑到哪边去做什么？”

姬野眉头微皱，颇感好奇：“竟有此事？说来听听。”

秋公公谦笑道：“据说忘忧君已经离开丰京数月，似乎去了西域，只身一人去的，回来的时候却驾着二十六匹宝马。”

董淑妃笑道：“难道忘忧君上西域买马去了？”